Sichuan

Sichuan, sebelumnya diromanisasikan sebagai Szechwan atau Szechuan, ialah sebuah wilayah di Barat Daya China, meliputi Lembangan Sichuan dan Dataran Tinggi Tibet antara Sungai Jinsha di barat, Banjaran Daba di utara, dan Dataran Tinggi Yunnan–Guizhou di selatan. Ibu negerinya ialah Chengdu, dengan jumlah penduduk sebanyak 83 juta. Sichuan bersempadan dengan Qinghai dan Gansu di utara, Shaanxi dan Chongqing di timur, Guizhou dan Yunnan di selatan, serta Tibet di barat.

Pada zaman kuno, Sichuan merupakan tempat asal kerajaan Ba dan Shu sebelum diserap oleh Qin. Pada era Tiga Kerajaan (220–280), negara Shu pimpinan Liu Bei berpusat di Sichuan. Wilayah ini dimusnahkan teruk pada abad ke-17 akibat pemberontakan Zhang Xianzhong dan penaklukan Manchu, tetapi pulih menjadi salah satu kawasan paling produktif di China menjelang abad ke-19. Ketika Perang Dunia Kedua, Chongqing menjadi ibu negara sementara Republik China dan menjadi sasaran pengeboman berat. Wilayah ini merupakan salah satu kawasan terakhir di Tanah Besar China yang ditawan oleh Tentera Pembebasan Rakyat semasa Perang Saudara China, dan dibahagikan kepada empat bahagian antara 1949 hingga 1952, dengan Chongqing dipulihkan dua tahun kemudian. Ia sangat terjejas semasa Kebuluran Besar China (1959–1961) tetapi kekal sebagai wilayah paling ramai penduduk di China sehingga Chongqing dipisahkan semula pada 1997.

Rakyat Sichuan bertutur dalam pelbagai dialek Bahasa Mandarin. Lada Sichuan, dengan rasa yang unik dan kesan kebas, menjadi ramuan utama dalam Masakan Sichuan moden, termasuk hidangan seperti Ayam Kung Pao dan Mapo tofu, yang kini menjadi makanan popular China di seluruh dunia. Wilayah ini mempunyai banyak stesen panda dan rizab perlindungan besar untuk haiwan tersebut, seperti Pusat Pembiakan Panda Gergasi Chengdu.

Sichuan ialah ekonomi wilayah ke-6 terbesar di China, yang terbesar di China Barat, dan yang kedua terbesar dalam kalangan wilayah pedalaman selepas Henan. Pada tahun 2021, KDNK nominalnya ialah CN¥5,385 bilion (US$847.68 bilion), melebihi Turki (US$815 bilion). Jika ia merupakan sebuah negara, Sichuan akan menjadi ekonomi ke-18 terbesar dan ke-19 paling ramai penduduk pada tahun 2021.