Kazakhstan

Kazakhstan (Bahasa Kazakh: Қазақстан, tr. Qazaqstan, juga dalam tulisan Arab: قازاقستان‎ disebut [qɑzɑqˈstɑn] ; Rusia: Казахстан, tr. Kazakhstan, IPA: [kəzɐxˈstan]) atau nama rasminya Republik Kazakhstan (Bahasa Kazakh: Қазақстан Республикасы, tr. Qazaqstan Respublikasy; Rusia: Республика Казахстан, tr. Respublika Kazakhstan) merupakan negara tanpa laut terbesar, dan negara kesembilan terbesar di dunia dengan keluasan 2,724,900 kilometer persegi (1,052,100 bt²). Kazakhstan merupakan negara dengan ekonomi terbesar di Asia Tengah yang menjana 60% KDNK rantau tersebut terutamanya melalui industri minyak dan gas di samping banyak sumber mineral. Ada yang mengatakan Kazakhstan sebagai negara Eropah kerana kawasan Barat Kazakhstan berada di benua Eropah dan memenuhi syarat Majlis Eropah untuk kemasukan ke dalam Eropah.

Kazakhstan secara rasminya merupakan republik unitari sekular demokratik dengan warisan budaya yang pelbagai. Kazakhstan bersempadan dengan Rusia, China, Kyrgyzstan, Uzbekistan, dan Turkmenistan, dan juga sebahagian besar Laut Kaspia.

Rupa bumi Kazakhstan termasuk tanah pamah, steppe, taiga, ngarai batuan, bukit-bukau, delta, gunung-ganang berlitup salji, dan gurun. Kazakhstan mempunuai kira-kira 18 juta orang setakat 2014. Dengan keluasan tanahnya, kepadatan penduduknya adalah antara yang terendah iaitu kurang 6 orang per kilometer persegi. Ibu negaranya Astana, yang berpindah pada 1997 dari Almaty, bandar terbesar negara ini.

Tanah Kazakhstan dahulu diduduki oleh suku nomad Turkik yang keturunan banyak negeri Turkik seperti Kekhaganan Turkik dsb. Pada abad ke-13, tanah tersebut menyertai Empayar Mongol di bawah Genghis Khan. Menjelang abad ke-16, bangkitlah orang Kazakh sebagai suku berbeza yang terdiri daripada tiga jüz (cabang leluhur yang menduduki wilauah tertentu). Rusia mula mara ke dalam steppe Kazakh pada abad ke-18, dan menjelang pertengahan abad ke-19, Rusia menaungi seluruh Kazakhstan dalam empayar. Selepas Revolusi Rusia 1917 diikuti perang saudara, wilayah Kazakhstan disusun semula banyak kali. Pada 1936, ia dijadikan Republik Sosialis Soviet Kazakh dalam Kesatuan Soviet.

Kazakhstan merupakan republik Soviet terakhir yang mengisytiharkan kemerdekaan ketika pembubaran Kesatuan Soviet pada 1991. Semenjak itu, negara dipimpin oleh Presiden Nursultan Nazarbayev yang disifatkan sebagai autoritarian dengan sejarah penindasan hak asasi manusia. Kazakhstan telah berusaha untuk membangunkan ekonominya, terutama sekali industri hidrokarbon yang dominan. Kazakhstan ada 131 etnik termasuk orang Kazakh (63% penduduk), orang Rusia, orang Uzbek, orang Ukraine, orang Jerman, orang Tatar, dan orang Uyghur. Islam adalah agama yang dianuti oleh 70% populasi dan Kristian pula 26%. Kazakhstan secara rasminya membenarkan kebebasan beragama, tetapi menindas tokoh agama yang menentang kerajaan. Bahasa Kazakh adalah bahasa kebangsaan tetapi bahasa Rusia diberi taraf rasmi setara untuk tujuan semua tahap kerajaan dan institusi. Kazakhstan adalah anggota Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, WTO, CIS, Kesatuan Ekonomi Eurasia, CSTO, SCO, OSCE, OIC dan TURKSOY.