Tantra

Tantra (/ˈtʌntrə/; Sanskrit: तन्त्र, bermaksud secara harfiah ‘alat pengembangan, penyebar keselamatan; alat tenunan, anyaman, benang lungsin’) ialah satu tradisi yoga esoterik yang berkembang di benua kecil India bermula pada pertengahan milenium pertama Masihi, pada awalnya dalam Shaivisme, dan seterusnya dalam Mahayana Buddha, Vaishnavisme, dan Saktam.

Tantra menumpukan kepada sadhana (latihan rohani), yang merangkumi diksha (penyucian dan inisiasi), ritual, dan yoga, dalam satu rangka ritual yang melibatkan penyucian tubuh, penciptaan diri ilahi melalui mantra, dhyāna (meditasi), puja (pemujian), mudra (isyarat tangan suci), pembacaan mantra, serta penggunaan yantra atau mandala, walaupun wujud variasi dari segi dewa dan mantra yang digunakan.

Ia mempersembahkan kosmologi yang kompleks, melihat tubuh manusia sebagai bersifat ketuhanan, dan biasanya mencerminkan penyatuan antara Shiva dan Shakti sebagai jalan menuju pembebasan rohani. Matlamat Tantra termasuk siddhi (pencapaian kuasa luar biasa), bhoga (kenikmatan duniawi), serta kenaikan Kundalini, di samping membicarakan keadaan avesa (kerasukan) dan penghalauan roh.

Istilah tantra dalam tradisi India juga membawa makna apa-apa teks, teori, sistem, kaedah, alat, teknik, atau amalan yang tersusun dan boleh digunakan secara meluas. Satu ciri utama tradisi ini ialah penggunaan mantra, dan oleh itu ia sering disebut sebagai Mantramarga (“Jalan Mantra”) dalam Hinduisme, atau Mantrayana (“Kenderaan Mantra”) dan Guhyamantra (“Mantra Rahsia”) dalam Buddhisme.

Dalam Buddhisme, tradisi Vajrayana terkenal dengan idea dan amalan tantrik, yang berasaskan kepada Tantra Buddha India. Tradisi ini termasuk Buddhisme Indo-Tibet, Buddhisme Esoterik Cina, Buddhisme Shingon Jepun, dan Buddhisme Newar Nepal. Walaupun Buddhisme Esoterik Selatan tidak merujuk secara langsung kepada tantra, amalan dan ideanya selari dengan konsep tantrik. Dalam Buddhisme, Tantra turut mempengaruhi seni dan ikonografi Buddha Tibet dan Asia Timur, serta kuil gua bersejarah di India dan seni Asia Tenggara.

Tradisi Tantrik Hindu dan Buddha juga mempengaruhi tradisi keagamaan Timur lain seperti Jainisme, Bon Tibet, Daoisme, dan Shinto Jepun. Beberapa bentuk pemujaan seperti Puja dianggap bersifat tantrik dari segi konsep dan ritualnya. Pembinaan kuil Hindu juga umumnya mengikuti ikonografi tantrik. Teks Hindu yang menghuraikan hal-hal ini dikenali sebagai Tantra, Aagama, atau Samhita.

Walaupun pandangan Barat sering menyamakan Tantra dengan seks, para sarjana menegaskan bahawa amalan seksual dalam tradisi tantrik jarang dilakukan, sangat terhad kepada pengamal yang telah diinisiasi, dan berfungsi sebagai alat untuk transendensi rohani, bukan sebagai tujuan akhir.