Durga Puja

Durga Puja (ISO: Durgā Pūjā), juga dikenali sebagai Durgotsava atau Sharadotsava, ialah perayaan Hindu utama yang memuliakan Dewi Durga dan memperingati kemenangannya ke atas Mahishasura. Pada tahun 2021, Durga Puja di Kolkata telah disenaraikan dalam Senarai Perwakilan Warisan Budaya Tidak Ketara Kemanusiaan UNESCO.

Perayaan ini diadakan dalam bulan Ashvin (September–Oktober) menurut kalendar Hindu. Ia berlangsung selama sepuluh hari, dengan lima hari terakhir paling menonjol.Walaupun Durga Puja dan Navaratri berlangsung serentak serta dipersembahkan kepada Dewi Durga, kedua-duanya bukanlah perayaan yang sama.

Puja dijalankan di rumah dan ruang awam dengan struktur sementara (pandal), bacaan keagamaan, persembahan budaya, kunjungan, jamuan dan perarakan; ia menjadi inti tradisi Shaktam.

Kitab suci menggambarkan kekalahan Mahishasura oleh Durga, yang sering ditafsirkan sebagai kemenangan kebaikan mengatasi kejahatan; sesetengah tradisi turut mengaitkan perayaan ini dengan tema menuai selepas musim hujan. Durga Puja berlangsung serentak dengan Navaratri dan Dussehra yang diraikan oleh tradisi Hindu lain.

Selain Durga, para penganut lazimnya turut memuja Lakshmi, Saraswati, Ganesha dan Kartikeya. Perayaan umum yang besar berlangsung dari Mahalaya hingga Vijayadashami dan berakhir dengan upacara pelarungan arca; amalan berbeza mengikut wilayah.

Durga Puja merupakan tradisi lama dengan rujukan tekstual zaman pertengahan dan manual terperinci sejak sekurang-kurangnya abad ke-14; bentuk elitis dan komuniti berkembang di bawah penaungan awal moden dan kolonial.