Orang India Mauritius

Orang India Mauritius (juga dikenali sebagai Indo-Mauritius) ialah rakyat Mauritius yang merupakan keturunan dari benua kecil India, khususnya dari wilayah-wilayah yang kini dikenali sebagai India, Pakistan, dan Nepal. Mereka membentuk kumpulan etnik terbesar di Mauritius dan memainkan peranan penting dalam politik, ekonomi dan budaya negara itu. Mereka membentuk kumpulan etnik terbesar di Mauritius, merangkumi kira-kira 65% hingga 70% daripada jumlah keseluruhan penduduk negara itu, dan telah memainkan peranan yang sangat penting dalam pembentukan identiti kebangsaan, perkembangan sosioekonomi, dan landskap budaya Mauritius.

Sejarah masyarakat India di Mauritius bermula pada awal abad ke-19 selepas penghapusan sistem perhambaan oleh pihak penjajah British pada tahun 1835. Sebagai alternatif kepada buruh hamba, ribuan buruh dari India dibawa masuk di bawah sistem buruh kontrak (indentured labour) untuk bekerja di ladang-ladang tebu. Majoriti daripada mereka berasal dari negeri-negeri seperti Bihar, Uttar Pradesh, dan Tamil Nadu. Di samping itu, terdapat juga pedagang dan profesional dari India yang berhijrah secara bebas, terutamanya golongan Muslim dan Tamil, yang kemudiannya menetap secara tetap di Mauritius.

Masyarakat India Mauritius berkembang menjadi kumpulan yang sangat pelbagai dari segi agama, bahasa, dan budaya. Mereka merangkumi pelbagai komuniti seperti Bihari, Tamil, Malbar, Gujarati, Telugu, Marathi, serta kumpulan Muslim India yang kebanyakannya berasal dari India Utara dan Gujarat. Walaupun mereka berkongsi asal usul India, identiti mereka telah dipengaruhi oleh konteks tempatan Mauritius dan integrasi antara budaya tempatan dan warisan India.

Agama utama dalam kalangan masyarakat ini ialah Hinduisme, diikuti oleh Islam dan Kristian (terutamanya Katolik Roman). Perayaan keagamaan seperti Deepavali, Eid al-Fitr, Maha Shivaratri, dan Thaipusam disambut secara meluas dan sering dijadikan cuti umum di peringkat nasional.

Dari segi politik dan ekonomi, orang India Mauritius telah mencapai kejayaan yang signifikan. Ramai tokoh penting dalam sejarah politik negara berasal daripada komuniti ini, termasuk Sir Seewoosagur Ramgoolam, bapa kemerdekaan Mauritius dan Perdana Menteri pertama negara itu. Hari ini, masyarakat Indo-Mauritius terus memainkan peranan dominan dalam politik, pendidikan, perniagaan dan penjawat awam, menjadikan mereka antara kumpulan paling berpengaruh di negara kepulauan itu.

Walaupun penggunaan bahasa warisan seperti Bhojpuri, Hindi, Tamil, dan Urdu masih dikekalkan dalam konteks budaya dan keagamaan, kebanyakan generasi muda lebih fasih menggunakan Kreol Mauritius, Inggeris, dan Perancis sebagai bahasa utama mereka. Walau bagaimanapun, usaha-usaha pemeliharaan bahasa dan budaya India masih giat dijalankan melalui sekolah-sekolah kebangsaan, organisasi budaya, dan media tempatan.

Kewujudan dan perkembangan komuniti India Mauritius mencerminkan satu contoh penting bagaimana diaspora India menyesuaiskan dan membentuk identiti baharu sambil mengekalkan hubungan dengan akar warisan mereka di tanah asal.