Kalendar Cina

Kalendar Cina ialah sejenis kalendar lunisolar yang berpunca sejak dinasti Han, dan menggabungkan kitaran matahari, bulan serta unsur lain untuk kegunaan sosial dan agraria. Meskipun China moden menggunakan kalendar Gregory untuk urusan rasmi, kalendar tradisional ini kekal penting dari segi budaya. Ia menentukan tarikh Tahun Baru Cina dan dikaitkan dengan amalan seperti dua belas haiwan dalam Zodiak Cina.

Kalendar tradisional Cina menggunakan kitaran seksagenari, iaitu sistem ulang tahun yang menggabungkan Batang Syurga dan Cabang Bumi, bagi menandakan tahun, bulan, dan hari. Sistem ini dibangunkan melalui pemerhatian astronomi dan pengiraan matematik untuk menyelaraskan kitaran suria dan lunar, walaupun penyesuaian tertentu diperlukan kerana perbezaan semula jadi antara kedua-dua kitaran. Sepanjang zaman, kalendar ini ditambah baik oleh dinasti-dinasti melalui inovasi dalam bidang astronomi dan pengukuran masa, demi meningkatkan ketepatan serta memenuhi keperluan budaya atau politik.

Walaupun kalendar Gregory kini menjadi standard dalam kehidupan harian di China, kalendar lunisolar tradisional masih mempengaruhi perayaan, adat budaya, dan kepercayaan berasaskan zodiak. Di luar China, sistem ini turut membentuk kalendar Asia Timur lain, termasuk Tahun Baharu Korea, Vietnam dan sistem lunisolar Jepun, masing-masing menyesuaikan prinsip lunisolar dengan adat serta istilah setempat.

Epok iaitu titik permulaan tetap untuk kiraan tahun memainkan peranan penting dalam struktur kalendar Cina. Sesetengah epok diasaskan atas tokoh sejarah, seperti penaikan takhta Maharaja Kuning (Huangdi), manakala yang lain merujuk kepada kenaikan dinasti atau peristiwa politik penting. Sistem ini membolehkan penomboran tahun mengikut era pemerintahan, dengan permulaan pemerintah baharu lazimnya menetapkan semula kiraan.

Kalendar Cina turut merekodkan masa dalam unit lebih kecil, termasuk bulan, hari dan dua jam berkala yang dikenali sebagai shichen (時辰). Kaedah penentuan masa ini turut mempengaruhi bidang horologi yang lebih luas, dan prinsip seperti pembahagian masa yang terperinci masih kekal dalam sistem masa saintifik moden. Penggunaan kalendar ini yang berterusan hingga kini menyerlahkan kepentingannya dari segi budaya, sejarah dan sains.