Penyatuan Jerman

Penyatuan Jerman (Jerman: Deutsche Einigung, disebut [ˈdɔʏtʃə ˈʔaɪnɪɡʊŋ] ^ⓘ) ialah satu proses pembentukan negara bangsa pertama bagi rakyat Jerman dengan ciri-ciri persekutuan berdasarkan konsep Jerman Kecil (tanpa Austria berbilang etnik yang diperintah oleh Habsburg atau bahagian penutur Jermannya). Proses ini bermula pada 18 Ogos 1866 dengan pemeteraian Perjanjian Konfederasi Jerman Utara yang menubuhkan Konfederasi Jerman Utara, pada mulanya sebagai perikatan ketenteraan yang dikawal secara de facto oleh Kerajaan Prusia, dan kemudian diperkukuhkan lagi melalui pewujudan Perlembagaan Jerman Utara.

Proses ini secara simbolik disempurnakan apabila kebanyakan negeri-negeri Jerman selatan menyertai Konfederasi Jerman Utara, dengan proklamasi empayar Jerman secara rasmi pada 18 Januari 1871 di Versailles. Empayar itu, yang dikenali sebagai Reich Jerman, terdiri daripada 25 negeri anggota dan diterajui oleh Kerajaan Prusia di bawah dinasti Hohenzollern. Tarikh ini sering disambut sebagai hari kelahiran Empayar Jerman, walaupun peristiwa-peristiwa sah yang benar-benar melengkapkan penyatuan berlaku pada 1 Januari 1871 (penyertaan negeri-negeri Jerman selatan dan penggunaan nama rasmi “Empayar Jerman”), 4 Mei 1871 (kuat kuasa Perlembagaan Empayar Jerman yang kekal), dan 10 Mei 1871 (Perjanjian Frankfurt dan pengiktirafan rasmi oleh Republik Ketiga Perancis).

Walaupun pembubaran Empayar Rom Suci pada tahun 1806 menyebabkan gangguan politik, pentadbiran, dan undang-undang, masyarakat penutur bahasa Jerman dari empayar lama itu masih berkongsi tradisi bahasa, budaya, dan undang-undang yang sama. Liberalisme Eropah menjadi asas intelektual bagi penyatuan dengan mencabar model politik beraja dinasti dan berkuasa mutlak; dalam konteks Jerman, liberalisme menekankan kepentingan tradisi, pendidikan, dan kesatuan bahasa. Dari segi ekonomi, penubuhan Zollverein (kesatuan kastam) oleh Prusia pada tahun 1818 dan pengembangannya ke negeri-negeri lain dalam Konfederasi Jerman yang diterajui Empayar Austria telah mengurangkan persaingan ekonomi antara negeri-negeri tersebut. Perkembangan dalam pengangkutan juga memudahkan perhubungan perniagaan dan sosial, meningkatkan interaksi — dan kadangkala pertelingkahan — antara penutur bahasa Jerman di seluruh Eropah Tengah.

Model lingkungan pengaruh diplomatik yang ditetapkan oleh Kongres Vienna (1814–1815) selepas Perang Napoleon mengekalkan dominasi Austria di Eropah Tengah melalui Konfederasi Jerman yang dipimpin Habsburg. Namun, para perunding di Vienna gagal menjangka kekuatan dalaman Prusia yang semakin meningkat dan tidak mencipta pakatan alternatif yang diketuai Prusia. Ini membawa kepada kemunculan dualisme Jerman – dua penyelesaian kepada persoalan penyatuan: Kleindeutsche Lösung (penyelesaian Jerman kecil – tanpa Austria), dan Großdeutsche Lösung (penyelesaian Jerman besar – termasuk Austria atau bahagian penutur Jermannya), yang akhirnya diputuskan memihak kepada penyelesaian pertama melalui Perdamaian Prague (1866).

Ahli sejarah berbeza pendapat sama ada Otto von Bismarck, Ketua Menteri Prusia, mempunyai pelan induk untuk memperluas Konfederasi Jerman Utara menjadi negara Jerman bersatu, atau sekadar ingin memperluas kuasa Kerajaan Prusia. Mereka menyimpulkan bahawa faktor-faktor selain daripada kekuatan Realpolitik Bismarck turut memainkan peranan penting dalam penyusunan semula hubungan politik, ekonomi, ketenteraan dan diplomatik antara negeri-negeri Jerman pada abad ke-19. Reaksi terhadap nasionalisme Denmark dan Perancis mendorong timbulnya semangat perpaduan Jerman. Kemenangan ketenteraan Prusia dalam tiga peperangan serantau membangkitkan semangat kebangsaan dan kebanggaan, yang dimanfaatkan oleh ahli politik untuk menyokong penyatuan. Pengalaman ini mengimbau kembali kenangan kerjasama menentang Napoleon, terutamanya semasa Perang Pembebasan 1813–1814.

Dengan mewujudkan Jerman tanpa Austria yang berbilang etnik, penyatuan politik dan pentadbiran pada tahun 1871 berjaya mengelakkan sementara waktu permasalahan dualisme. Meskipun Jerman telah mengalami pelbagai perubahan nama, sempadan, perlembagaan, dan tempoh kerajaan yang terganggu serta pembubaran Prusia, negara hasil proses penyatuan ini masih wujud hari ini sebagai Republik Persekutuan Jerman.