Latakia

Latakia (Arab: ٱللَّاذْقِيَّة, rumi: al-Lādhiqiyya) merupakan bandar pelabuhan utama Syria dan ibu kota Kegabenoran Latakia yang terletak di pantai Mediterranean. Dari segi sejarah, ia juga dikenali sebagai Laodicea di Syria atau Laodicea ad Mare. Selain berfungsi sebagai pelabuhan, bandar ini merupakan pusat pembuatan yang penting untuk bandar dan kampung pertanian di sekitarnya. Menurut anggaran 2023, penduduk bandar itu ialah 709,000, penduduknya meningkat dengan pesat akibat Perang Saudara Syria yang berterusan, yang membawa kepada kemasukan orang pelarian dalaman dari kawasan yang dikuasai pemberontak. Ia adalah bandar ke-4 terbesar di Syria selepas Aleppo, Damsyik, dan Homs. Cape Apostolos Andreas, hujung timur laut Cyprus, adalah kira-kira 109 kilometer (68 bt) jauhnya.

Walaupun tapak bandar itu telah didiami sejak alaf ke-2 SM, bandar ini diasaskan pada abad ke-4 SM di bawah pemerintahan Empayar Seleukia. Latakia kemudiannya diperintah oleh Rom dan Byzantine, diikuti oleh Rasyidin, Ummayad dan Abbasiyah pada abad ke-7–10 Masihi. Kumpulan pemerintah Byzantine sering menyerang kota itu, secara berkala menawannya semula sebelum kehilangannya lagi kepada kuasa Arab, khususnya Fatimiyah. Selepas itu, Latakia diperintah berturut-turut oleh Turki Seljuk, Perang Salib, Ayyubiyah, Mamluk, dan Uthmaniyyah. Selepas Perang Dunia I, Latakia telah ditugaskan kepada mandat Perancis di Syria, di mana ia berkhidmat sebagai ibu kota wilayah autonomi Alawit. Wilayah autonomi ini menjadi Negeri Alawit pada tahun 1922, mengisytiharkan kemerdekaannya beberapa kali sehingga bergabung semula ke Syria pada tahun 1944.