Stotra

Stotra ialah perkataan Sanskrit (स्तोत्र) yang bermaksud nyanyian pujian, ode atau gita pujian. Ia merupakan satu genre kesusasteraan keagamaan Hindu yang digubah untuk dinyanyikan secara berlagu, berbeza dengan shastra yang hanya dilafazkan atau dibaca. Perkataan stotra berasal daripada akar kata stu yang bererti “memuji”.

Sebuah stotra boleh berbentuk doa, gambaran, atau dialog, tetapi sentiasa dalam susunan puitis. Ia mungkin sebuah puisi sederhana yang menyatakan pujian dan keikhlasan peribadi kepada dewa, atau puisi yang mengandungi ajaran rohani dan falsafah yang mendalam.

Ciri umum kebanyakan stotra, selain daripada nama-stotra, ialah pengulangan baris penutup pada setiap syair. Misalnya, dalam Mahishasura Mardini Stotra, setiap rangkap diakhiri dengan baris: “Jaya Jaya He Mahisasura-mardini Ramyakapardini Sailasute.”

Banyak stotra memuji pelbagai aspek ketuhanan, sama ada Dewi, Siva, atau Visnu. Kata stuti juga berasal daripada akar kata yang sama (stu, “memuji”), dan kedua-duanya membawa maksud “pujian”. Antara stotra yang terkenal ialah Siva Tandava Stotram dan Dakshinamurti Stotram.

Stotra tergolong dalam kesusasteraan bhakti yang sangat popular. Antara karya awal yang memuatkan stotra ialah karya Kuresa, yang menghimpunkan gagasan Vishishtadvaita Vedanta oleh Ramanuja tentang monisme berkelayakan berhubung Atman dan Brahman (hakikat tertinggi yang tidak berubah), serta amalan kuil. Stotra juga menjadi sebahagian penting dalam ritual Hindu dan doa restu.