Placozoa

Placozoa (/plækəˈzoʊə/ PLAK-ə-ZOH-ə, "haiwan rata") ialah filum haiwan marin dan hidup bebas (bukan parasit). Mereka adalah haiwan mudah berbentuk seperti gumpalan tanpa sebarang bahagian badan atau organ, dan hanya sekadar agregat sel. Bergerak di dalam air dengan pergerakan silium, makan dengan fagositosis, dan membiak dengan belahan atau pertunasan, placozoa digambarkan sebagai "haiwan paling ringkas di Bumi." Analisis struktur dan molekul telah menyokong mereka sebagai antara haiwan yang paling asas, maka, membentuk filum metazoa primitif.

Placozoa pertama yang diketahui, Trichoplax adhaerens, ditemui pada tahun 1883 oleh ahli zoologi Jerman, Franz Eilhard Schulze (1840–1921). Menggambarkan keunikan tersebut, seorang lagi ahli Jerman, Karl Gottlieb Grell (1912–1994), mendirikan filum baru, Placozoa, untuknya pada tahun 1971. Kekal sebagai filum monotipik selama lebih daripada satu abad, spesies baru mula ditambahkan sejak 2018. Sehingga kini, tiga spesies lain telah diterangkan, dalam dua kelas berbeza: Uniplacotomia (Hoilungia hongkongensis pada 2018 dan Cladtertia collaboinventa pada 2022) dan Polyplacotomia (Polyplacotoma mediterranea, yang paling asas, pada 2019).