Pertempuran Bull Run Pertama

Pertempuran Bull Run Pertama, juga dikenali sebagai Pertempuran Manassas Pertama oleh pasukan Konfederasi, adalah pertempuran besar pertama Perang Saudara Amerika. Pertempuran itu berlaku pada 21 Julai 1861, di Prince William County, Virginia, hanya di utara bandar Manassas sekarang dan kira-kira tiga puluh batu di barat-barat daya Washington, D.C. Tentera Kesatuan perlahan dalam memposisikan diri mereka, membenarkan bala tentera Konfederasi masa untuk tiba dengan kereta api. Setiap pihak mempunyai kira-kira 18,000 tentera yang kurang terlatih dan kurang diketuai. Pertempuran itu adalah kemenangan Konfederasi dan diikuti oleh pengunduran pasukan Kesatuan selepas pertempuran yang tidak teratur.

Hanya beberapa bulan selepas permulaan perang di Fort Sumter, orang ramai di utara mendesak untuk berarak menentang ibu kota Konfederasi Richmond, Virginia, yang dijangka menamatkan awal Konfederasi. Mengalah kepada tekanan politik, Brigedier Jeneral Irvin McDowell mengetuai Union Armynya merentasi Bull Run menentang Tentera Konfederasi Brigedier Jeneral P. G. T. Beauregard yang tidak berpengalaman, yang pasukannya berkhemah berhampiran Manassas Junction. Rancangan bercita-cita tinggi McDowell untuk serangan mengejut sayap ke atas Konfederasi kiri tidak dilaksanakan dengan baik walaupun Konfederasi, yang telah merancang untuk menyerang sayap kiri Kesatuan, mendapati diri mereka berada pada kelemahan awal.

Pasukan bantuan Konfederasi di bawah Brigedier Jeneral Joseph E. Johnston tiba dari Lembah Shenandoah dengan kereta api, dan perjalanan pertempuran dengan cepat berubah. Briged Virginians di bawah brigedier jeneral yang agak tidak dikenali dari Virginia Military Institute, Thomas J. Jackson, berdiri teguh, yang menyebabkan Jackson menerima nama samarannya yang terkenal, "Stonewall". Konfederasi melancarkan serangan balas yang kuat, dan ketika tentera Kesatuan mula berundur di bawah tembakan, ramai yang panik dan pengunduran itu bertukar menjadi kekalahan. Orang-orang McDowell berlari tanpa perintah ke arah Washington, D.C.

Kedua-dua tentera itu disedarkan oleh pertempuran sengit dan banyak korban dan menyedari bahawa perang akan menjadi lebih lama dan lebih berdarah daripada yang dijangkakan. Pertempuran Pertama Bull Run menonjolkan banyak masalah dan kekurangan yang biasa berlaku pada tahun pertama perang. Unit dilakukan sedikit demi sedikit, serangan dilakukan secara frontal, infantri gagal melindungi artileri terdedah, kecerdasan taktikal adalah minimum, dan tiada komander dapat menggunakan seluruh pasukannya dengan berkesan. McDowell, dengan 35,000 orang, hanya boleh melakukan kira-kira 18,000, dan Konfederasi pasukan Konfederasi, dengan kira-kira 32,000 orang, juga melakukan 18,000.