Bentuk kehidupan paling awal yang diketahui

Bentuk kehidupan paling awal yang diketahui di Bumi ialah kemungkinan fosil mikroorganisme yang ditemui di endapan pengudaraan hidroterma. Tempoh paling awal ketika bentuk kehidupan pertama kali muncul di Bumi sekurang-kurangnya 3,77 bilion tahun yang lalu, dan mungkin 4,28 bilion tahun, atau bahkan 4,5 bilion tahun — tidak lama selepas lautan terbentuk pada 4,41 bilion tahun lalu, dan setelah pembentukan Bumi 4,54 bilion tahun lalu. Bukti paling awal secara langsung dari kehidupan di Bumi ialah mikrofosil mikroorganisme yang mengalami permineralan (meresap) dalam batuan caturan Apex di Australia berusia 3,465 bilion tahun.